LLEI D'ART 10

architect Josep Mas i Dordal for the patron saint of the city in the square of the same name. The current structure is built on top of an ancient medieval basilica, the headquarters of both the parish and the convent of the Order of Our Lady of Mercy (known in England as Our Lady of Ransom). The church was confiscated, then demolished and converted first into a college, and later into the seat of the General Captaincy of the Fourth Military Region. The church is composed of a Latin cross and the interior has a wonderfully monumental flavour, with rococo decoration, marble and stucco finishes and moving artistic details. The image of the Virgin is a Gothic work by the sculptor Pere Moragues. The façade has Corinthian pilasters and delights with a wave wall in order to bring us into the space in order to better view it. The sculptural part of the wall came from the hand of Carles Grau. On the prerogative of Benedict XVI, the church was declared a minor basilica. Lastly, but certainly not leastly, we should not Plaza Real (Royal Square), constructed by the architect Francesc Molina on the remains of an old Capuchin monastery that was demolished in the 19 th century; another of the many religious buildings that were razed as part of the Mendizábal Ecclesiastical Confiscations. The square was built as a nod to the monarchy, and in its day it was to house a statue of Ferdinand VII on horseback, which never came to fruition. In its place we can find the Fountain of the Three Graces and on each side, the modernista lampposts designed by Gaudí. The square is full of bars and nightlife and, surrounded by numerous palm trees, invites the visitor to take in a pleasant Mediterranean atmosphere with touches of the bohemian. Luisa Serés aspecto robusto, totalmente desacorde con el interior de la estructura. Dos torres octogonales enmarcan la fachada principal, decorada con las imágenes de San Pedro y San Pablo, y presidida por un esplendoroso rosetón de estilo gótico flamígero. Paseando por el Paseo de Colón, y siempre que nos animemos a proseguir la caminata, alcanzaremos la Basílica de la Merced, iglesia de estilo barroco, situada en la plaza de la Merced y obra del arquitecto Josep Mas i Dordal, dedicada a la Virgen de la Merced, siendo ésta la patrona de la ciudad. La actual estructura se alza sobre una antigua basílica medieval, sede a la vez de la parroquia y convento de la Orden Mercedaria, pero que, objeto de desamortización, fue derrocada como Orden y convertida, primero en colegio, y posteriormente en la sede de la Capitanía General de la Cuarta Región Militar. La iglesia consta de una planta en forma de cruz latina y el interior nos maravilla por su carácter monumental, de decoración rococó, con acabados y revestimientos en mármol y estuco y detalles artísticos conmovedores. La imagen de la Madre de Dios es una obra gótica del escultor Pere Moragues. La fachada presenta pilastras de estilo corintio, y nos deleita con una pared ondulante en pro de integrarnos con el espacio y visualizarlo mejor. La parte escultórica de la misma fue obra de Carles Grau. Por prerrogativa del papa Benedicto XV, fue titulada como basílica menor. Por último, aunque no por ello menos importante, cabe sugerir la Plaza Real, urbanizada por el arquitecto Francesc Molina sobre los restos de un antiguo convento de monjes capuchinos derribado en el siglo XIX, otro de los muchos edificios religiosos que se fueron al suelo como fruto de las desamortizaciones. Dicha plaza fue construida para ensalzar la monarquía, y de hecho, se debió erigir en su día una estatua ecuestre de Fernando VII, cosa que no sucedió. En su lugar se encuentra ahora la llamada fuente de las Tres Gracias y a su lado, ya no de aire gótico sino modernista, un par de farolas de Gaudí. El sitio es un hervidero de bares y vida nocturna que, arropado por numerosas palmeras, invita al visitante a disfrutar de un agradable ambiente mediterráneo de inspiración bohemia. Luisa Serés BIBLIOGRAFIA/ BIBLIOGRAPHY : Víctor Balaguer (1865). Las calles de Barcelona . Tomos I, II y III. Ed. S. Manero. Universidad de Harvard. Agustín Cócola Gant. El Barrio Gótico de Barcelona: de símbolo nacional a parque temático . Scripta Nova, Revista electrónica de geografía y ciencias sociales. Universidad de Barcelona. ISSN: 1138-9788. Depósito Legal: B. 21.741-98. Vol. XV, Núm. 371,10 de agosto de 2011. Foto Oscar Velencoso 133