LLEI D'ART 10

Similarly, May saw the opening of The Image of the Hero in Catalan Sculpture 1800-1850 , which shows the development of academic sculpture during the first half of the 19th century in various locations at the same time: Barcelona’s Royal Fine Arts Academy, the Fred- eric Marès Museum, the National Museum of Catalan Art (MNAC) and the Víctor Balaguer Library-Museum in Vilanova i la Geltrú. The exhibition is complemented by the 2nd International Conference on the Modernity of the Classic which works as a forum for debate about the relationships between art of the past and the pres- ent. As such, this seems a rather intense, interesting time for sculpture lovers. Is looking at the past a way to recreate the present? Surely it must be, especially if this has been one of the key leitmotifs of Western art throughout time. Pre- cisely in the field of sculpture, where materialisation and procedural care create a space for a slow matur- ing, looking back to the classical past is fundamental. Nevertheless, it is still strange that it is precisely sculp- ture, an art that is especially difficult both in material and financing, that should take the lead in the cultural sphere of Barcelona in a time of apparent paralysis. There is a two-fold answer to this paradox: on one hand, the study created over the past two years by the Gracmon investigation group, based at the Uni- versity of Barcelona, which specialises in culture. On the other, the private initiative of the Arts and Artists’ Foundation working with some private collectors to strengthen their own synergy given the suffering cul- ture and education in Spain is undergoing and to try and promote one of the most harmful, and yet enjoy- able weaknesses: sculpture. The classical language is undoubtedly an unavoidable referent for Western culture: the classical model has survived until our time, maintaining its legitimacy and its power of seduction throughout the course of the history of our society. Revived, interpreted, evoked and sometimes even disdained, the classical model has become an unrepeatable ideal that has relevance in actual arts, where it maintains a strategic interest. To follow the discourse presented in the two exhibi- tions in chronological order, we shall present the The Image of the Hero in Catalan Sculpture: 1800-1850 , which from the 30th of May onwards discusses an approach to a period that was marked in Barcelona by an academic movement rooted in the art school that was dependent on what is now the Sant Jordi Royal Catalan Academy of Fine Art. This is a period that his- toriography has called ‘neo-classicism’ from the end of the 19th century that, contrary to the general idea that all these types of works are similar to the conser- vative works of the period: In fact, the pieces consti- tute something of a progressive, renovating, modern revolution for sculpture of the period, which had been infected by a tired Baroque flavour. Looking towards Paris, and even more so Rome, both new and old, as represented by sculptors like Canova, Thorvalsen or the more modern Tenarini, they were key references ¿Es la mirada al pasado una manera de recrear el presente? Seguramente sí, y especialmente éste ha sido uno de los leit- motvs principales del arte occidental de todos los tiempos. Precisamente en el ámbito de la escultura, donde la propia materialización y el cuidado procedimental crean un espacio de lenta maduración, la mirada al pasado clásico es funda- mental. Pero no deja de ser curioso que, precisamente la escultura, arte especialmente dificultoso tanto en lo material como en lo crematístico, acapare el protagonismo de la esfera cultura barcelonesa en un momento de aparente parálisis. La respuesta a esta paradoja es doble. Por una parte, el estudio elaborado durante los últimos dos años por un equipo perte- neciente al grupo de investigación consolidado Gracmon, de la Universidad de Barcelona, especializado en escultura. Por otra, la iniciativa privada de la Fundación de las Artes y los Artistas, en colaboración con algunos coleccionistas particu- lares para reforzar la sinergia frente al desamparo que padece la cultura y la educación en España e intentar impulsar uno de los virus más perniciosos a la par que gozosos: la escultura. El lenguaje clásico es, indudablemente, un referente ineludi- ble de la cultura en el mundo occidental. El modelo clásico ha pervivido y pervive hasta nuestros días, manteniendo su le­gitimidad y su poder de seducción en el decurso de la histo- ria de nuestra sociedad. Recuperado, interpretado, evocado y, a veces, incluso despreciado, lo clásico se ha convertido en un ideal irrepetible, también relevante en el ámbito de las artes plásticas contemporáneas, donde mantiene un interés estratégico. Para seguir en orden cronológico el discurso que presen- tan estas dos exposiciones, destacamos en primer lugar la propuesta de La imagen del Héroe en la Escultura Catalana: 1800-1850, que desde el 30 de mayo y a lo largo de unos meses presenta una nueva aproximación a una época que en Barcelona estuvo marcada por el movimiento académico originado a partir de la escuela de arte dependiente de lo que actualmente conforma la Real Academia Catalana de Bellas Artes de San Jorge (RACBASJ). Una época que la historio- grafía, desde finales del XIX, ha denominado neoclasicismo y que, contrariamente a la idea generalizada que asemeja este tipo de obras a lo conservador, supuso de hecho una revo- lución progresista, renovadora y moderna en la escultura del momento, contagiada de un gastado barroquismo. La mirada a París, pero sobre todo a Roma, tanto a la pasada como a la presente, representada por escultores como Canova, Thor- valsen o el más moderno Tenarini, fue una referencia clave en la juventud de estos escultores que, gracias a los pen- sionados, se establecieron durante períodos más o menos duraderos en la ciudad eterna. Pero en su mente, Roma era también la heredera viva del legado clásico de Grecia. La imagen grecorromana de los héroes, de su mitología y del antropomorfismo, convirtió nue- vamente al cuerpo humano desnudo en el centro de interés. Como ha expuesto el Dr. Ian Jenkins, conservador del De- partamento de Antigüedades de Grecia y Roma en el Museo Británico, en la conferencia inaugural de las II Jornadas Inter- nacionales sobre La Actualidad de lo Clásico: 49