LLEI D'ART 14

JoséManuel Ballester. SinTítulo2 / Untitled 2 © JoséManuel Ballester. Cortesía/ Courtesy Ivorypress reciénplanchados, las copas de vino. Pocos eran los que allí se paraban a contemplar el vacío colgado de las paredes, aunque quizás ya lo hicieron nada más llegar. Para poder ver las obras expuestas era necesario sortear a los grupos dispersos que llenaban la sala y, en algunas ocasiones, sólo podían entreverse los museos deshabitados detrás de un hombro, una cabeza o una bandeja del elegante cóctel con el que se agasajaba a los invitados. Era sin duda alguna el otro lado de la galería –donde se suele exponer su colección permanente– el lugar desde donde mejor se podía disfrutar del trabajodel fotógrafo. Trasunosmomentosde incertidumbre, deciertodesasosiego ante una sensación similar a lade estar en el metro luchando por llegar a mi andén, la situación comenzó a resultar entretenida. La gente se apiñaba en grupos risueños y dicharacheros en un evento artístico que resultaba ser punto de encuentro social (o quizás ocasión perfecta para dejarse ver) e, inconscientemente, separabanahablar delantede los grandes museos vacíos de Ballester. Las elegantes siluetas Weare themuseum Blankmuseums Reflections on the JoséManuel Ballester (closed exhibition) in Ivorypress (Madrid) Last September saw the inaugurationof the Blank Museums exhibitionbyBallester (Madrid, 1960) at Ivorypress, adisplay composedof photographs of museums after an exhibition is disassembled: naked museumwalls, empty to thepoint of vertigo. The idea was to return to thebeginning, to start from zero, to underline the shelf life of what surrounds us, to show the impossibility of shuttingour entire culture (which is de-contextualisedonce the action is taken) into abuilding, and toquestion the ability of these institutions to face the challenges of the future, as the artist himself said to Cultural. For thosewhohaven’t visited the gallery (one of theSpanish capital’smust-sees) it occupies a large space, as deep as a cave, that one enters by descending a large staircase that is accompanied by artists books opened into itswindows, from where they seem to call to the visitor. The staircase opens out to a corridor with interspersedwallswhere Ballester’sworkswere exhibited – blankwalls on the emptiness of thewall. Eachpiece, all large in format, was a revelatory screamon thepassingof time, a heavy silence full of absences, an attempt to recognise, to label and to find clues tobe able tomapwhatmuseum, what place it was. This strange needwe have to name, define, recognise, call and label; the small satisfaction of whispering to theperson next to youwhat is on show. But this time you couldn’t: therewas only emptiness, unidentifiable containerswith no content. The imageswere intimateportraits ofmuseums < JoséManuel Ballester. SinTítulo / Untitled © JoséManuel Ballester. Cortesía/ Courtesy Ivorypress 133